VIN EUROPE

On peut démarrer la route des vins d'Europe par l'extrême Ouest avec le Portugal jusqu'a l' Est avec les Balkans ou le climat est moins tendre avec la vigne. Fesons un survol de ces vignobles européens moins connus.

Vin d'Eger Hongrois
© _Jerzy Kociatkiewicz

À l'extrême ouest se trouve le Portugal, un pays viticole qui monte et tente de réglementer ses méthodes de production et l'encépagement de son vignoble. Ce pays ne compte pas moins de 500 cépages indigènes comme par exemple le castelào frances, appelé aussi periquita, qui entre dans l'élaboration du porto, ce vin muté originaire de la vallée du Douro, dans le nord du pays et, dans la région d'Alentejo, plus au sud, des vins rouges.

Chaud et ensoleillé mais aussi battu par les vents de l'Atlantique, Alentejo fait partie de ces vignobles « modernes » où des jeunes vignerons élaborent des vins sombres et marqués par le fruit. Plus à l'ouest, le vignoble du Ribatejo, moins novateur, produit des vins encore lourds et riches en acidité, utilisés pour l'élaboration des garrafeiras, les cuvées des grandes maisons qui n'atteignent leur apogée qu'après un long mûrissement.

Les vins portugais les plus connus à l'étranger sont ceux des régions septentrionales. Dao, avec ses austères paysages granitiques, produit des vins puissants, très tanniques, aux arômes d'étable. La région de Minho, entre l'Atlantique et l'Espagne, est la patrie du vinho verde, un vin blanc frais et fruité, souvent légèrement moelleux, mais agréablement piquant. Conditionné dans des bouteilles à ventre rond et plat le mateus rosé, au goût de bonbon à la framboise acidulé, se vend à raison de 50 millions de bouteilles par an.

L'Autriche

Vienne, la très authentique capitale autrichienne, est la seule au monde à être totalement entourée de vignobles. Des vignobles plantés au beau milieu de zones d'habitation et, sur la rive droite du Danube, les petits bistrots à vin de Kahlenberg, Nussdorf, Grinzing et Neustift.
Sur la rive gauche, du côté de Strebersdorf et de jedlersdorf, les ceps sont enracinés dans des sols de lœss tandis que sur l'autre rive dominent schiste, marne et calcaire. Le climat, chaud et sec, plaît au grüner veltliner, à l'honneur dans toute la région et apprécié surtout dans sa prime jeunesse : frais, sec, vif, et fruité, le Heuriger traduit de manière incomparable le terroir dont il est issu.
Plus au sud, dans la Thermenregion, célèbre pour son Gumpoldskirchner, un vin souvent moelleux issu de zierfandler. Associé au rotgipfler, plus charpenté et plus acide, ce cépage donne également un vin racé, et et vigoureux, appelé « S pätrot ».

La  Moselle autrichienne. Autour du lac de Neusiedl, dans la plai pannonique, le climat plus chaud donne un blanc particulier. En automne, l'immense surface du lac, surnommé « le plus grand réservoir de botrytis du monde » diffuse la chaleur emmagasinée pendant l'été, favorisant le développement de la pourriture noble, si recherchée pour l'ausrust, liquoreux légendaire.

La Suisse

Petit pays mais grand vignoble. À l'ouest se trouvent deux lacs bordés de vignes : le lac de Neuchâtel, avec son climat doux très apprécié du chasselas, est également connu pour ses rouges issus pinot noir ; et le lac Léman, dans le cana Vaud, planté essentiellement de chasse appelé localement dorin, qui produit le célèbre fendant du Valais.
Le Valais donne aussi le dôle, à l'intense robe rouge rubis. Issu d'un assemblage de pinot noir et de gamay (le cépage rouge du Beaujolais), c'est un vin corsé, désaltérant, à l'acidité vigoureuse (parfois même un peu piquante), facile d'accès.

Les Balkans (Slovenie, Croatie, Hongrie, Bulgarie)

Héritiers d'une longue tradition vinicole, ces pays produisent, consomment et exportent également leurs cuvées. Le tokaji, jadis servi à la table des rois, et les vins d'Eger sont très célèbres. Pourtant, les Européens de l'Ouest ont dû pendant longtemps se contenter de vins de masse comme le « sang de taureau » ou le « Comte Karolyi ».

Depuis, des entreprises internationales ont investi et apporté leur savoir-faire dans ces régions, qui produisent désormais des vins intéressants. C'est le cas de l'appellation matraalja, par exemple, encépagée en sauvignon blanc, traminer et veltliner. Ou encore, plus au sud, des vignobles de Szekszard et de Vilany-Siklos, où l'on produit d'intéressants vins rouges à partir de cépages internationaux.

La Slovénie, de par la qualité des vins qu'elle produit, est en passe de rivaliser avec son voisin le Frioul. En Croatie, on vendange encore des raisins issus du vieux cépage palvac mati, apparenté peut-être au cabernet sauvignon, qui donne le dingac et le postup. Intéressant aussi : le zilavka-mostar, un blanc aux arômes d'abricot de Bosnie-Herzégovine.

Depuis une dizaine d'années, on trouve en Bulgarie, où le cabernet sauvignon a vu sa part croître ces dernières décennies, des vins rouges de très grande classe. Connue pour la diversité de son encépagement, la Roumanie produit d'agréables vins issus de cabernet sauvignon et de merlot.
Le résiné et bien d'autres choses encore.

La Grèce

Berceau de la culture de la vigne, est aujourd'hui surtout connue pour sa retsina, un vin blanc résiné. À côté du demestica et du moelleux imiglios, des vins de table, ce pays produit les hellas, de qualité supérieure, issus des cépages agiorgitiko, monemvasia ou kotsifali ou, côté blancs, du roditis, de l'assirtiko et bien d'autres. Sans oublier le roi des cépages, le cabernet sauvignon, qui a le vent en poupe dans ce pays, grâce notamment au domaine de Carras avec ses côtes-de-meliton, bientôt suivi par kokkalis, qui signe une cuvée Trilogia. Une évolution que l'on peut regretter car l'agiorgitiko, un cépage antique, tient tête aux cépages internationaux.

La Turquie

Côté turc, on citera les vins de Thrace, la partie occidentale du pays, et notamment le rouge villa doluca issu du gamay et un blanc, le trakya, issu de sémillon.